Bruegel, Rubens et Jordaens réunis dans un ouvrage inédit
Le 12 juin prochain paraîtra l’ouvrage Bruegel and Beyond – Netherlandish Drawings in the Royal Library of Belgium, 1500-1800. En collaboration avec plus de trente spécialistes belges et étrangers, les experts de KBR dévoilent les secrets d’une collection de dessins conservés au Mont des Arts. Résultant d’une dizaine d’années de recherches sur les dessins de maîtres anciens conservés à KBR, cette publication aborde également l’histoire liée à cette collection.
L’ouvrage réunit plus de cent dessins de maître issus de la collection de KBR. Exécutées à la main, ces œuvres uniques révèlent différentes techniques ainsi que divers supports tels que le papier ou le parchemin. Peu étudiés, ces dessins sont pratiquement inconnus des spécialistes et du grand public.
La collection de dessins de KBR : un trésor caché
KBR conserve la plus grande collection de dessins de Belgique. Parmi ces 25.000 œuvres, 4.500 ont été réalisées entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Certains de ces chefs-d’œuvre sont de la main d’artistes prestigieux tels que Pieter Bruegel l’Ancien, Pierre Paul Rubens ou encore Jacob Jordaens. Pour la première fois dans l’histoire de l’institution, cette superbe collection de dessins de « maîtres anciens » a été étudiée dans son ensemble.
« Beaucoup de ces dessins n’ont jamais été publiés auparavant. Ils sont particulièrement sensibles à la lumière, et de ce fait, rarement exposés. 'Bruegel and Beyond' donne un aperçu unique de cette précieuse collection. L’ouvrage permet de découvrir cet aspect moins connu mais fondamental de l’art ancien des Pays-Bas, que sont les dessins. »
– Daan van Heesch, responsable du Cabinet des Estampes de KBR
Une collection passée au peigne fin
Bruegel and Beyond est le résultat de plus de dix ans de recherches scientifiques sur les dessins de maîtres anciens conservés à KBR. Au cours de cette étude, la collection a ainsi pu être cartographiée, numérisée et est maintenant accessible en ligne. Grâce au soutien de la Fondation Roi Baudouin, près de 400 dessins ont également été entièrement restaurés.
Un dessin comme gage
L’ouvrage raconte également les petites histoires qui se cachent derrière ces grandes œuvres. La miniature sur parchemin de Joris Hoefnagel, par exemple, qui orne la couverture du livre représente la ville portuaire de Séville en tant que porte d’entrée des territoires colonisés en Amérique. Mais selon la légende, la manière dont ce dessin a rejoint la collection est tout aussi exceptionnelle que l’œuvre datant de 1573. En 1832, un Anglais résidant à Bruxelles n’a pas pu régler sa note d’hôtel et aurait donc laissé la miniature comme gage. Le propriétaire de l’hôtel aurait ensuite revendu le dessin à la bibliothèque pour un montant correspondant à la dette contractée.
Experts belges et étrangers
Bruegel and Beyond est une publication richement documentée, réalisée en collaboration avec plus de trente spécialistes belges et étrangers. KBR a, entre autres, pu compter sur l’expertise du Rijksmuseum d’Amsterdam, de la Fondation Custodia à Paris et des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles. Le don d’un généreux mécène américain a également permis d’approfondir les recherches et d’en présenter les résultats au fil des pages de cet ouvrage.
Bruegel and Beyond est édité par Hannibal Books en collaboration avec Yale University Press. Le livre est disponible au shop de KBR dès aujourd’hui et dans toutes les librairies à partir du 12 juin.
- Découvrez la collection de dessins européens numérisés dans Belgica
- Plus d'infos sur le projet de recherche : https://www.kbr.be/fr/projets/recherche-concernant-la-collection-de-dessins-anciens/
Quelques dessins :
Les pyramides d’Égypte (1570) de Maarten van Heemskerck. Il s’agit du dessin préparatoire à l’estampe issue de sa célèbre série Les Sept Merveilles du Monde.
La composition monumentale de ce moine en habit blanc est typique du style de dessin de Jacob Jordaens, datant d’environ 1650. C’est l’un des nombreux dessins de Jordaens que conserve KBR.
Bruegel and Beyond: Netherlandish Drawings in the Royal Library of Belgium, 1500-1800
Daan van Heesch, Sarah Van Ooteghem & Joris Van Grieken (réd.)
392 pages, 30,5 x 24 cm (relié)
Édition anglaise
ISBN 978 94 6436 638 9