KBR herdenkt 550ste verjaardag van de introductie van de boekdrukkunst in België: een exclusieve blik op de vroegste drukken

24 november 2023

Bezoekers van het KBR museum krijgen op 8 en 9 december 2023 een unieke kans: boven op de vaste selectie van ca. 100 handschriften toont KBR 10 van de allervroegste gedrukte boeken in ons land. Het gaat om edities uit Aalst, Leuven, Brugge en Brussel, alle gedrukt tussen 1473 en 1475. Zij liggen uitzonderlijk niet achter glas in vitrines, maar kunnen in een exclusieve private viewing onder begeleiding van KBR-medewerkers worden bekeken.

Prof. dr. Pierre Delsaerdt, hoogleraar boekgeschiedenis aan de Universiteit Antwerpen en Academielid, en Dr. Heleen Wyffels, projectleider oude drukken aan de Vlaamse Erfgoedbibliotheken, zullen als externe experten de bezoekers op een toegankelijke wijze gidsen doorheen de pioniersjaren van de boekdrukkunst in ons land.

Nooit eerder lag deze exclusieve selectie oude drukken samen in dezelfde ruimte: 10 van de 12 eerste drukken in België, plus een extreem zeldzame voorloper: een blokboek (afgedrukt van houtblokken).

Wil u er ook bij zijn? Reserveer dan tickets voor het KBR museum op 8 of 9 december en kies een tijdslot. De bezichtiging start telkens exact op het uur, dus zorg dat u op tijd aanwezig bent in KBR. Vóór en ná kan u de huidige opstelling van het museum bezoeken.

Historische achtergrond

In 1473, exact 550 jaar geleden, toen de Bourgondische hertog Karel de Stoute over onze streken regeerde, drukken Dirk Martens en zijn Duitse vennoot Johan van Westfalen in Aalst hun eerste, bescheiden boekjes in het Latijn. Zij hadden elkaar in Italië leren kennen en vandaar de nodige letters meegebracht.

Van Westfalen ruilt korte tijd later Aalst voor universiteitsstad Leuven, waar hij in 1474 zijn eerste druk produceert: een landbouwhandboek. Daar wordt hetzelfde jaar zelfs nog een andere drukker actief, de ietwat enigmatische figuur van Johan Veldener.

Haast gelijktijdig drukt William Caxton de eerste boeken in Brugge, een Trojeroman en een gids voor het schaakspel, meteen ook de eerste boeken in het Engels ter wereld!

En in het voorjaar van 1475 drukken de Broeders van Het Gemene Leven voor het eerst in Brussel: een omvangrijk theologisch traktaat komt van hun persen.

Al deze opmerkelijke drukwerken, die aan de wieg staan van een van de grootste technologische revoluties uit de wereldgeschiedenis, zijn op 8 en 9 december eenmalig in het KBR museum te bewonderen!